Ilya Smirin salı günü Bayanlar Satranç Grand Prix’sini yorumlarken daha evvel satrancın “belki de bayanlara nazaran olmadığını” söylediğini ve bayan bir satranç oyuncusunu “erkek üzere oynadığını” belirterek övdüğünü kabul etti.
Smirin’in yorumlarının rahatsız edici ve utanç verici olduğunu belirten Milletlerarası Satranç Federasyonu’ndan özür açıklaması geldi.
Daha evvel dünyanın en yeterli 20 satranç oyuncusu ortasında sayılan Smirin, televizyonda Çinli satranç oyuncusu Zhu Jiner’in oynadığı maçı yorumladı. Başka yorumcularla birlikte Zhu Jiner’in bir “büyük usta” olup olmayacağını tartışan Smirin, “O aslında bayanlarda ‘büyük usta’. Neden erkeklerde de ‘büyük usta’ olmak istesin?” tabirlerini kullandı.
Bunun üzerine öteki yorumculardan Fiona Steil-Antoni, Smirin’in telaffuzlarını hatırlatarak “‘Satranç tahminen de bayanlar için değildir’ mi diyorsunuz?” diye sorunca Smirin, “Ben bunu açıkça söylemedim, özel bir konuşmada söyledim.” şeklinde konuştu.
Smirin ayrıyeten, büyük usta olarak kabul edilen Aleksandra Goryaçkin’in “erkek üzere oynadığını” söylediğini de kabul ederek, “Bu yanlışsız, Rusya muhteşem finalinde oynadı. Küçük eksikleri vardı ancak çok güçlü bir turnuvaydı. Puanı 2 bin 600’ün üzerindeydi.” dedi.
Steil-Antoni, “Bunun erkek üzere oynamakla ne ilgisi var, yalnızca erkekler mi yeterli oynayabilir?” halindeki sorusuna da karşılık veren Smirin, “Hayır ancak o kendi stiliyle oynuyor, konumsal stiliyle. Pekala her vakit merak etmişimdir, bayanlar erkekler ortasında oynayabiliyor da erkekler neden bayanlar turnuvasında oynayamıyor? Değişik bir soru.” biçiminde konuştu.
Smirin’in yorumları bayan satranç oyuncular tarafından reaksiyonla karşılandı. Eski bayanlar dünya şampiyonu Susan Polgar, Smirin’in kamuoyundan özür dilemesi ve “son derece aşağılayıcı” yorumlar nedeniyle vazifeden alınması davetinde bulundu.
Uluslararası Satranç Federasyonu ise “Yorumlar nedeniyle rahatsız olan herkesten kayıtsız kuralsız özür dileriz. Ek olarak Büyük Usta Smirin’in çabucak geçerli olmak üzere Milletlerarası Satranç Federasyonu yorumcusu misyonundan alındığını bildiririz.” açıklamasını yaptı.